國(guó)際貨運(yùn)代理人的責(zé)任期限一般是指由其掌管貨物的時(shí)間。在作為傳統(tǒng)意義的代理人時(shí)，貨運(yùn)代理人應(yīng)按委托合同條款的規(guī)定，采取合適的方式照料和管理貨物，并執(zhí)行委托人的指示。在作為承運(yùn)人并運(yùn)輸保管貨物時(shí)，其責(zé)任期限應(yīng)從發(fā)貨人手中接收貨物開始，至運(yùn)到目的地向收貨人交付貨物或在指定地點(diǎn)交收貨人掌握為止，如果貨物運(yùn)抵目的地并已向收貨人發(fā)出交貨通知一定時(shí)間后，收貨人仍未前來(lái)提取貨物，也可以認(rèn)為貨運(yùn)代理人已履行合同規(guī)定的交貨義務(wù)。
無(wú)論在什么情況下，國(guó)際貨運(yùn)代理人應(yīng)對(duì)自己沒(méi)有執(zhí)行合同所造成的貨物的損失負(fù)賠償責(zé)任。如果貨物的滅失和損害能被證實(shí)由第三方的行為和疏忽造成時(shí)，貨運(yùn)代理人有義務(wù)將此種情況及有關(guān)證據(jù)告之委托人，并采取合適的措施保護(hù)委托方的利益，協(xié)助委托方向責(zé)任方提出賠償要求。因此，僅作為代理人時(shí)，他對(duì)以委托人名義委托在第三者的運(yùn)輸、裝卸、交付、結(jié)算、倉(cāng)儲(chǔ)、單據(jù)簽發(fā)等方面的行為或疏忽造成的貨物的損害，不承擔(dān)任何責(zé)任，除非能證明他在選擇代理人、承運(yùn)人或其他第三者方面有失職行為。
當(dāng)貨運(yùn)代理人作為承運(yùn)人時(shí)，在不同的國(guó)家或地區(qū)對(duì)其責(zé)任的規(guī)定有較大區(qū)別，有些國(guó)家規(guī)定貨運(yùn)代理人除對(duì)代理行為負(fù)責(zé)外，不論他是否自己履行合同，還應(yīng)對(duì)運(yùn)輸合同承擔(dān)責(zé)任，并對(duì)為完成運(yùn)輸而委托、雇傷腦筋的承運(yùn)人、代理人等第三者造成的損害負(fù)責(zé)。但在有些國(guó)家(如法國(guó))則規(guī)定，除非他自己履行合同(指完成運(yùn)輸)，否則貨運(yùn)代理人并不對(duì)運(yùn)輸合同的履行承擔(dān)責(zé)任。
貨運(yùn)代理人接受貨物并準(zhǔn)備倉(cāng)儲(chǔ)時(shí)，應(yīng)在收貨后給委托人簽發(fā)貨物收據(jù)或倉(cāng)庫(kù)證明，并在倉(cāng)儲(chǔ)期間根據(jù)貨物的特性和包裝情況，選擇適當(dāng)?shù)膫}(cāng)儲(chǔ)方式，盡其職責(zé)管理貨物。如委托人對(duì)貨物倉(cāng)儲(chǔ)有特殊要求和指示時(shí)，也一并給予執(zhí)行。在已做到盡其責(zé)后仍發(fā)生的貨物滅失或損害，貨運(yùn)代理人不負(fù)責(zé)任，除非能證明該貨物的滅失和損害是由于貨運(yùn)代理人在選擇貨物儲(chǔ)存庫(kù)、場(chǎng)方面有不當(dāng)和缺陷，或由于他在存儲(chǔ)過(guò)程中有過(guò)失或疏忽。
當(dāng)自己作為倉(cāng)儲(chǔ)人，并自己執(zhí)行貨物倉(cāng)儲(chǔ)時(shí)，除上述責(zé)任外，還應(yīng)承擔(dān)對(duì)倉(cāng)儲(chǔ)人規(guī)定的責(zé)任。
盡管到目前為止還沒(méi)有關(guān)于國(guó)際貨運(yùn)代理人的國(guó)際公約，但一般認(rèn)為，如果貨物在其掌握期間發(fā)生的損害或滅失由于下列原因所致時(shí)，國(guó)際貨運(yùn)代理人對(duì)該損害或滅失不負(fù)責(zé)任。
(1)由于委托方的疏忽或過(guò)失所致；
(2)由于委托方或其他代理人在裝卸、倉(cāng)儲(chǔ)或其他作業(yè)過(guò)程中的過(guò)失所致；
(3)由于貨物本身自然特性或潛在的缺陷所致；
(4)由于貨物包裝不牢固(不是由貨運(yùn)代理人完成)，標(biāo)志不清所致；
(5)由于貨物送達(dá)地址不清、不完整、不準(zhǔn)確所致；
(6)由于對(duì)貨物內(nèi)容申請(qǐng)不清楚、不完整、遺漏所致；
(7)由于不可抗力、自然災(zāi)害、意外原因所致。
但如果在上述各情況下，能證明貨物的損害或滅失是由于貨運(yùn)代理人的過(guò)失和疏忽所致，貨運(yùn)代理人仍應(yīng)承擔(dān)責(zé)任。
近年來(lái)，貨運(yùn)代理人承擔(dān)的責(zé)任已發(fā)生了較大的變化，而且有越來(lái)越大的趨勢(shì)。傳統(tǒng)的貨運(yùn)代理人僅作為承擔(dān)最小風(fēng)險(xiǎn)的代理人的時(shí)代已經(jīng)過(guò)去了，當(dāng)前的貨運(yùn)代理人一般要承擔(dān)更大的責(zé)任作為成功的代價(jià)。
